＜帰国して1年、北欧での生活を少し振り返ってみる＞

千葉恵一　1983年入学

2012年暮れに、約3年半のスウェーデン駐在を終え日本に帰国し、1年近くが経とうとしている。日本と海外での暮らしで感じたギャップについてコラムを、ということで、60年記念誌には書ききれなかった、スウェーデンでの生活で感じたことを書き並べてみようと思う。

北欧と言えば、やはり寒さに関わる生活面での違いは多くある。車は、クーラーが標準装備ではなくオプションとなる一方で、シートヒーターはエコノミーカーでも標準装備。住宅は、冬場の暖房が外に逃げないよう気密性高くできていて、部屋はもちろん、廊下やシャワールームに至るまで配置されたセントラルヒーティングのおかげで、外の気温がマイナス10度を下回るような日でも、家の中では半袖で過ごす。日本（横浜）に戻り、我が家の寒さ（特に廊下！）に辟易したくらいだ。ショッピングモールの出入口には、回転ドアがよく設置されている。建物内部から熱が逃げないようにするため、と聞く。日本ではほとんど見かけなくなったせいか、当初は、ドキドキしながら入ったものだ。

英語の話を少しだけすると、以前滞在した米国（もちろん英語圏）とスウェーデン（非英語圏）とを比較すると、日常生活で英語でのコミュニケーションがスムースだったのは圧倒的にスウェーデン。国民の大半が英語を話せるスウェーデンでは、買い物時の会話なども、英語で困ることはほぼ皆無だったが、一方の米国では、スーパーなどで、何か英語で尋ねると、ほぼ100%「はぁ？」と聞き返されたものだ。例えば日本人が苦手と言われているLとR。スウェーデンでLightもRightも「ライト」と言って理解してもらえるが、米国で「ライト」と言えば、まず「はぁ？」。

英語圏の人間と英語でコミュニケーションするのが一番難しい。

プロフィール
氏名：千葉恵一
入学年・学部：1983年入学　理学部数学科
米国（2000年～2001年）/スウェーデン（2009年～2012年）在住
2012年12月31日にスウェーデンより帰国

プロフィール
氏名：千葉恵一
入学年・学部：1983年入学　理学部数学科
米国（2000年～2001年）/スウェーデン（2009年～2012年）在住
2012年12月31日にスウェーデンより帰国

名前はペンネームでも構いません。